20世纪70年代，美国哈佛大学青年学者Robert S.Kaptan和Robin Cooper发表了大量与作业成本法相关的论文和专著，并率先把这种成本计算方法于1988年简称为ABC(Activity-basedCosting)。企业更强调长远的可持续发展。而从长期经营的角度来看，绝大部分成本都是变动的;企业的业务量急剧上升。突破了原有的业务量假定;技术密集型产业的发展使得许多企业的间接成本占绝大部分，颠覆了原有直接成本比例较高的假定。而ABC正是解决这些传统信息失真问题的成本计算理论。从此ABC风靡全世界并在理论上趋于成熟。